La reciente Publicación de la Lista Roja de Especies Amenazadas 2006 de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) revela que continúa el deterioro del estado de plantas y animales  y el número de especies amenazadas conocidas llega ya a las 16.119. Y es que a las especies incluidas en anteriores ediciones dentro de la categoría de amenazadas, con riesgo de extinción, se han visto incrementadas con especies como el oso polar, el hipopótamo y las gacelas del desierto, además de los tiburones oceánicos. Aun cuando el caso más significativo es el de los peces de agua dulce, que se colocan a la cabeza de la lista de extinciones, registrando una de las disminuciones más impresionantes, de modo que se estima que el 56% de los 252 peces de agua dulce endémicos del Mediterráneo están amenazados con la extinción, la mayor proporción de cualquier evaluación regional de peces de agua dulce realizada hasta ahora.

En la Lista Roja de Especies Amenazas de la UICN, incluye  784 especies como extintas y otras 65 especies más a las que solamente se les puede encontrar en cautiverio o en cultivo. De las 40.177 especies evaluadas aplicando los criterios de la Lista Roja de la UICN, 16.119 figuran en la lista de especies amenazadas con la extinción. Esto incluye a uno de cada tres anfibios y a una cuarta parte de los árboles de coníferas del mundo, además de una de cada ocho aves y uno de cada cuatro mamíferos que se conocen están en peligro.

Esta  Lista Roja muestra una clara tendencia a la pérdida de biodiversidad en el planeta, como resultado del continuo deterioro de su biodiversidad y el impacto que tiene la humanidad en la vida sobre la tierra.

El informe destaca como la huella global que la humanidad deja en el planeta abarca desde los ámbitos propiamente urbanos hasta regiones que parecen estar más alejadas de la influencia humana como los polos y  los desiertos. Así el calentamiento del plantea, se estima que va a ser la mayor incidencia en la biodiversidad en los próximo años, afectando de modo directo a especies como el oso polar (Ursus maritimus) será una de las víctimas más notorias del calentamiento global y ello en cuanto que el impacto del cambio climático se siente cada vez más en las regiones polares, donde se prevé que el hielo marino del verano se reducirá entre 50 y 100% en los próximos 50 a 100 años. Se pronostica que la población de osos polares, que dependen del flujo de hielo ártico para la caza de focas y que están especialmente adaptados a la vida en el ambiente marino ártico, sufrirá una disminución de 30% en los próximos 45 años. El oso polar que anteriormente figuraba en la lista de la UICN como una especie dependiente de la conservación, se encuentra ahora clasificado como Vulnerable.

El informe también destaca como los desiertos están muriendo y zonas áridas, aunque aparentan estar relativamente intactas, en realidad sus animales y plantas especialmente adaptados a las condiciones reinantes, también se encuentran entre las especies más raras y amenazadas. Lenta pero inexorablemente, casi sin que nadie lo note, los desiertos se están quedando sin su vida silvestre diversa y especializada. La principal amenaza a la vida silvestre de los desiertos es la caza no regulada, seguida de la degradación del hábitat. La población de la gacela dama (Gazella dama) del Sahara, que ya estaba clasificada en peligro en el 2004, ha sufrido una acelerada disminución del 80% en los últimos 10 años debido a la cacería incontrolada, y ha subido a la categoría en peligro crítico. Otras especies de gacelas saharianas también están amenazadas y parecen destinadas a correr la misma suerte del orix cimitarra (Oryx dammah) y convertirse en extintas en estado silvestre. Los antílopes asiáticos están expuestos a presiones similares. La distribución de la gacela de bocio (Gazella subgutturosa) abarca los desiertos y semidesiertos del Asia central y el Oriente Medio, y hasta hace pocos años su población era numerosa en Kazajstán y Mongolia. Ambos países han visto una aguda disminución de la especie debido a la pérdida de hábitat y la caza ilegal por su carne. La clasificación de esta gacela ha pasado de Casi amenazada a Vulnerable.

En lo que respecta a nuestra zona, destacar como la mayor amenaza es para las plantas mediterráneas, de las que la Lista Roja 2006 incluye especies propias de la región del Mediterráneo, uno de los 34 focos críticos de biodiversidad del planeta, con alrededor de 25.000 especies de plantas, 60% de las cuales no se encuentra en ningún otro lugar del mundo, por lo que son endémicas. En el Mediterráneo, las presiones de la urbanización, el turismo masivo y la agricultura intensiva han empujado a un creciente número de especies autóctonas, como la borraginacea Anchusa crispa y la centaura Femeniasia balearica, ambas en peligro crítico hacia la extinción. De la primera se conoce únicamente en 20 lugares pequeños y de la segunda apenas quedan menos de 2.200 plantas maduras en el planeta.

La Lista Roja de la UICN, la herramienta de base científica más prestigiosa para la adopción de decisiones sobre la conservación de especies a escala mundial, su aplicación a escala nacional va en aumento, de modo que ya la admiten 57 países, entre ellos España, termina por efectuar una llamada a liderar acciones en favor de la biodiversidad, que en realidad es una pregunta: ¿qué se puede hacer para detener y revertir la disminución de la diversidad biológica del planeta, de la cual depende nuestro propio bienestar? destacando como los trabajos y sensibilización por la conservación puede rendir sus frutos y así el estado de ciertas especies ha mejorado gracias a las acciones de conservación, destacando algunos ejemplos como el del  pigargos europeos (Haliaeetus albicilla), cuya clasificación ha bajado de casi amenazado a preocupación menor. En la década de 1990 esta especie, a raíz de una notable recuperación en muchos países de Europa, se duplicó el número. Por lo que se considera que la aplicación de la legislación para proteger de la muerte a la especie, y las medidas de protección para hacer frente a las amenazas como cambios en el hábitat y la contaminación, pueden dar como resultado el aumento de su población.

Fuente: www.iucn.org

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