Continuamos la publicación de la colección de fichas de la serie de Aves de la Sierra de Baza que ha preparado Eduardo Nogueras Ocaña, ocupándonos este mes del abejaruco común (Merops apiaster). En la ficha se destacan aspectos relacionados con la descripción y ecología de la especie, ilustrados con imágenes del propio Eduardo Nogueras, analizando sus principales características, su forma de volar, su hábitat natural, alimentación y sus rasgos más identificativos, entre otras cuestiones.

El abejaruco común es un ave migratoria de bellos y atractivos colores que nos visita desde primavera hasta final del verano para nidificar en taludes de arena y arcilla, en los que excava, a lo largo de 8 a 14 días, sirviéndose de su pico para picas y de las patas para expulsar la tierra extraída, unas galerías de 80 a 200 cms. de longitud y de 6 a 8 cms. de diámetros, que desembocan en una cámara de unos 12 cms. de altura y de 17 a 30 cms. de ancho, en la que pone un promedio de 5 ó 6 huevos, de color blanco y aspecto esférico, que incuban alternándose el macho y la hembra a lo largo de 20 a 22 días. Los abejarucos nidifican en colonias y también, aunque raramente, en solitario. Las colonias de cría se mantienen a lo largo de decenios.

Cuando los huevos eclosionan los padre dedican todo su tiempo a la alimentación de los pollos. Cazarán insectos al vuelo y los llevará hasta el nido, donde ceban a un pollo en cada viaje. Los hermanos pelearan por el alimento y éste se lo llevará el más fuerte que sólo dejará a los demás cuando el esté saciado. Permitiéndole a otro de los hermanos que ocupe su posición de alimento y así sucesivamente. Se alimentan de insectos, capturados en vuelo o sobre el suelo como: mariposas, libélulas, saltamontes, moscas, avispas, escarabajos, y particularmente abejas, de donde toma su nombre común. Una vez capturada la presa se posa, la golpea y luego la ingiere.

El depredador por excelencia de esta especie suelen ser las culebras, que penetran en sus nidos de cría para devorarlos. Precisamente para evitar esto el abejaruco suele construir algunos falsos nidos junto al de cría, con el intento de confundir al reptil.

Excelentes e ilustrativas imágenes completan el material de esta ficha, a la que puedes acceder AQUÍ.

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