Desde distintos medios de comunicación se viene destacando la aprobación de un Plan de Desarrollo Sostenible (PDS) para el Parque Natural de la Sierra de Baza y su zona de influencia, lo que no ha tenido mucha repercusión social ante el desconocimiento de qué es un Plan de Desarrollo Sostenible, sus directrices y logros que pueden alcanzarse con esta figura jurídica. Es por lo que con el deseo de profundizar en la misma, se dan a conocer estas consideraciones sobre los PDS, que podemos  definir como una estrategia de desarrollo local compatible con la preservación y puesta en valor de los recursos naturales.

Los PDS nacen impulsados por la tendencia actual en la Unión Europea muestra la creciente puesta en valor de los espacios naturales protegidos como un activo fundamental en las estrategias de desarrollo para el medio rural, en coherencia con la creciente valorización de los temas ambientales por parte de la ciudadanía, aprovechando las potencialidades existentes en el medio rural, entre las que se encuentran las características de calidad y diferenciación que ofrecen los Parques Naturales como parte del patrimonio natural y cultural, a fin de llevar adelante los necesarios procesos de adaptación ante el previsible desmantelamiento del proteccionismo de la Política Agraria Común, a corto o medio plazo, a fin de estimular una adecuación a la nueva situación de globalización en la que estamos inmersos de modo general.

Atendiendo de que en Andalucía hay más de un millón y medio de hectáreas declaradas espacios naturales protegidos, una extensión que supone el 18 por ciento de la superficie total de la Comunidad Autónoma andaluza, una cifra por encima de la media nacional o de la europea, se quiere aprovechar sus potencialidades, involucrando a un número muy elevado de municipios y de la población que habita en las áreas de influencia socioeconómica de estos espacios naturales, esto es, los municipios que poseen territorio en los mismos. Considerándose que de este modo, nuestra región cuenta con una valiosa oportunidad para incorporar una estrategia de desarrollo local sostenible en los diversos ámbitos territoriales definidos por los Parques Naturales y sus áreas de influencia socioeconómica, a fin de lograr difundir un modelo de desarrollo compatible con la preservación y puesta en valor de nuestro medio natural.

Compaginar conservación y desarrollo

Los Planes de Desarrollo Sostenible, forman parte de una estrategia basada en la necesidad de compaginar la conservación con el desarrollo y acorde con la tendencia actual de la Unión Europea y de las Cumbres Internacionales de Río y Johannesburgo, en el sentido de incrementar la puesta en valor de los espacios naturales como importantes activos de desarrollo. Además hay que tener en cuenta que la estrategia europea para proteger la naturaleza y la biodiversidad sigue varias vías y puede apoyarse en las políticas e instrumentos existentes como el establecimiento de la Red Natura 2000, cuya creación viene establecida en la Directiva 92/43/CEE del Consejo, relativa a la conservación de hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Gracias a esta Red se determinarán las zonas y ecosistemas naturales más representativos para los que se establecen una serie de directrices para su protección y conservación y para los que se exigen planes de gestión, en los que la dimensión ambiental cruza de forma horizontal las diferentes políticas sectoriales, las cuales deben tener en cuenta las características ambientales específicas del espacio natural protegido en cada ámbito territorial. Esto hace ineficiente el tratamiento genérico, a nivel regional e incluso provincial, del diseño de la planificación para el desarrollo local sostenible. Así pues, el tránsito desde la concepción sectorial y vertical de las políticas a la visión territorial de las mismas, a lo que obligan los PDS, supone en la práctica un ejercicio decidido de coordinación institucional eficiente entre las diferentes Consejerías de la Administración Regional, las Corporaciones Locales y las demás entidades con competencias relacionadas, a fin de lograr el éxito. Siendo imprescindible, en todo este amplio organigrama, la existencia y creación de oficinas locales especializadas que pongan en contacto al ciudadano o habitante de estos espacios protegidos (el destinatario final de la medida) con las amplias administraciones que integran este organigrama, para que la iniciativa -muy alentadora- no quede en un proyecto más, bienintencionado, aunque inoperante. 

Los PDS son proyectos en cuyo proceso de elaboración se han recogidos tanto experiencias preexistentes realizadas por los grupos de desarrollo rural, así como la opinión fundamentada de los diferentes actores locales, constituye el punto de vista principal del proceso de elaboración. A tal efecto tenemos la satisfacción de haber contribuido con nuestras aportaciones personales en algunas de estas reuniones de modo. Todo ello con la idea que los planes se elaboren a partir del conocimiento de las iniciativas locales preexistentes y de las exigencias y oportunidades que plantea la sostenibilidad ambiental para el desarrollo económico en cada ámbito territorial.

Estrategias de desarrollo concertadas con la sociedad local

En sentido estricto, hay que señalar también que los PDS no son únicamente documentos orientadores para el gobierno de la Junta de Andalucía, sino estrategias de desarrollo concertadas con la sociedad local que habita en las áreas de influencia socioeconómica de los Parques Naturales de Andalucía, las cuales deben ser gestionadas por responsables competentes en colaboración con los actores locales involucrados y sus propias  organizaciones, y con el apoyo técnico de las gerencias provinciales del Instituto de Fomento de Andalucía, que implementarán los instrumentos necesarios para el fomento económico desde la perspectiva de sostenibilidad, en los Parques Naturales, tal como establece el artículo 20 de la ley 2/1989 de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía. En este sentido, los PDS son planes participativos, cuyo éxito depende del involucramiento de la sociedad local del área de influencia socioeconómica del Parque Natural como protagonista principal de las diferentes iniciativas de desarrollo. Los PDS deben, a su vez, integrarse con las restantes políticas ambientales, siendo asimismo parte de una política más amplia que busca el desarrollo solidario, equilibrado y sostenible, tal como se formula en los objetivos del modelo de desarrollo expuesto en el Plan Económico “Andalucía Siglo XXI” en el cual la estrategia andaluza se define bajo un nuevo enfoque centrado en la competitividad sostenible. La sostenibilidad se constituye por derecho propio en uno de los pilares básicos dentro de dicho modelo de desarrollo que hay que alcanzarla en sus tres dimensiones, la ambiental, la económica y la social, tal como establece también la Estrategia Europea de Desarrollo Sostenible.

Objetivos finales de los PDS

El objetivo final de los PDS es la mejora del nivel y la calidad de vida de la población de los ámbitos de influencia del Parque Natural, de forma compatible con la conservación ambiental y considerando el espacio natural protegido como un activo importante de desarrollo económico local tal y como establece la Ley 2/1989. Para conseguir dicho objetivo final, los PDS incorporan como objetivos específicos la mejora de los aprovechamientos productivos y las actividades empresariales vinculadas con la utilización sostenible de los recursos del Parque Natural, tratando con ello de ofrecer oportunidades de empleo e ingreso a la población local relacionada con el Parque Natural. Del mismo modo, los planes contemplan la valorización del patrimonio natural y cultural, la mejora de la formación de recursos humanos y de la investigación para el desarrollo y la innovación según las necesidades de cada sistema productivo y mercado de trabajo local, la mejora de las infraestructuras y equipamientos básicos, y todos aquellos aspectos cualitativos requeridos en el proceso de desarrollo económico local sostenible. Los PDS buscan también el aprovechamiento de las oportunidades generadas por el dinamismo económico próximo o que tenga incidencia en dichos ámbitos territoriales, procurando al mismo tiempo identificar los riesgos e impactos ambientales de las actividades que tienen lugar en dichos entornos.

Logros ya alcanzados con los PDS

Los primeros parques naturales en contar con esta instrumento para el desarrollo fueron Sierra Mágina y Los Alcornocales, aprobados en 2001, y en los últimos años se han puesto en marcha los planes de Sierra de las Nieves, Sierra Norte de Sevilla, Breña y Marismas del Barbate, Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, Cabo de Gata-Níjar, Sierra de Aracena y Picos de Aroche, Sierras Subbéticas y Sierra Nevada, Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, Montes de Málaga y Sierra de Grazalema. A lo que hay que unir la aprobación, en  noviembre de 2006, de otros 4 planes más correspondientes a los Parques Naturales de Sierra de Baza, Sierra de Huétor, Sierra de Andújar y Despeñaperros. En el pasado mes, concretamente el 28 de noviembre de 2006, se aprobó por la Junta de Gobierno de la Junta de Andalucía  los PDS de las sierras de María-Los Vélez, Cardeña y Montoro, Hornachuelos y Castril, estando en tramitación otro, el del Parque Bahía de Cádiz, mientras que en se encuentra en fase de elaboración el segundo plan de Doñana, restando únicamente por abordar el del Parque Natural del Estrecho, el de más reciente creación, cuyo proyecto está pendiente de formulación por parte del Gobierno andaluz.

El horizonte temporal del PDS es de seis años y hasta ahora los  Planes de Desarrollo Sostenible (PDS) impulsados por la Junta en los parques naturales de Andalucía han generado una inversión de 721 millones de euros en los 13 espacios protegidos en los que se ejecutan, habiendo permitido la puesta en marcha de un total de 1.282 acciones destinadas a promover el desarrollo socioeconómico de estos enclaves y sus áreas de influencia, lo que supone el cumplimiento del 63% de las medidas programadas.

Los primeros resultados de seguimiento ponen de relieve el aumento del número de empresas creadas en estos espacios, el crecimiento de la oferta turística y de alojamientos rurales, la incorporación de actividades y empresas a las marcas de calidad y de producción ecológica, la implantación de nuevas tecnologías o la mejora de la formación de los habitantes de estas comarcas, entre otros aspectos. Aunque no lo ha sido en el número y proporción pretendido y esperado, lo que evidencia que no termina de funcionar el diseño y siendo bueno tiene que perfeccionarse y mejorarse, para lo que será básica la creación de oficinas locales encargadas de su específica gestión y asesoramiento a los ciudadanos de cada territorio.

Una patente falta de información y de sensibilización sobre las bondades de los PDS

El desconocimiento que hay sobre los Plan de Desarrollo Sostenible ha motivado a la Junta de Andalucía, a poner en marcha una campaña divulgativa de estos planes, a través de la Agencia de Innovación y Desarrollo de Andalucía, en la que se quiere informar sobre sus principales acciones y beneficios desde su estrategia basada en aspectos como la valorización del medio natural y conservación del patrimonio cultural, fomento del tejido productivo, formación y cualificación de los ciudadanos, ordenación de la superficie forestal, depuración de aguas residuales, mejora de las infraestructuras y equipamientos y fomento de la dinamización y participación social. Asimismo, estos planes abogan por la implicación y cooperación de todas las administraciones, contado además con todos los agentes públicos como privados de estas comarcas.

José Ángel Rodríguez es abogado y Presidente de Proyecto Sierra de Baza

Andalucía cuenta en la actualidad con 24 Parques Naturales, con más de 1,3 millones de hectáreas protegidas repartidas entre 238 municipios, que suman 2,7 millones de habitantes (el 36 por ciento de la población andaluza).

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